En parte, sí. Y es uno de los aspectos más interesantes de esta enfermedad, porque no es algo que a la mayoría de los hombres se le ocurra preguntarle a su padre hasta que, de repente, se encuentra sentado en el consultorio de un urólogo.

Lo que realmente muestra la evidencia

La enfermedad de Peyronie no se hereda de forma simple a través de un solo gen, como un rasgo que se transmite de manera directa. Nadie hereda directamente “la enfermedad de Peyronie”. Lo que parece transmitirse en algunas familias es una predisposición: el cuerpo de ciertos hombres es más propenso a reaccionar de forma exagerada ante una lesión menor del tejido y a formar un exceso de tejido cicatricial rígido en lugar de cicatrizar con normalidad. Esa predisposición tiene un componente genético real y aparece con mayor frecuencia en algunas familias.

Un estudio que analizó a familiares de primer grado (padres, hermanos e hijos) encontró una frecuencia significativamente mayor de enfermedad de Peyronie entre ellos que entre hombres sin ese vínculo familiar, y el patrón también apareció entre familiares más lejanos. Esto apunta a una verdadera influencia hereditaria y no a una simple coincidencia. Investigaciones anteriores también identificaron familias con un patrón hereditario claro, vinculado a marcadores genéticos específicos y, curiosamente, también a la contractura de Dupuytren.

La conexión con la contractura de Dupuytren

Esta es la parte que sorprende a la mayoría de las personas. La contractura de Dupuytren, a veces apodada “enfermedad vikinga” porque aparece con mayor frecuencia en personas de ascendencia del norte de Europa, o “mano de cochero” en algunas zonas de Europa por las antiguas historias de los cocheros que sujetaban las riendas para ganarse la vida, produce un tipo similar de cicatrización excesiva, pero en la palma de la mano en lugar del tejido del pene. Cerca de 1 de cada 5 hombres con contractura de Dupuytren también tiene la enfermedad de Peyronie, frente a aproximadamente un 3-5% de los hombres en general. Se cree que ambas afecciones comparten un mecanismo subyacente relacionado con el tejido conectivo y se presentan juntas en las mismas familias con suficiente frecuencia como para que los médicos consideren que los antecedentes familiares de una de ellas son un factor de riesgo relevante para la otra.

Debo mencionar que yo mismo encajo de lleno en esta categoría, por ambos lados de la familia. Tengo contractura de Dupuytren, la llamada mano de cochero, en ambas manos y en un pie, y la heredé de mi padre. Nunca le he preguntado si él mismo tuvo la enfermedad de Peyronie; no es precisamente un tema de conversación habitual entre padre e hijo en la mayoría de las familias, incluida la mía. Pero sé que tuvo otros problemas más graves relacionados con ese mismo tipo de cicatrización descontrolada: hace años sufrió una lesión en la espalda que cicatrizó formando tanto tejido cicatricial que lo dejó parcialmente paralizado de una pierna, y eso fue una parte importante de la razón por la que terminó jubilándose anticipadamente por discapacidad. Por otro lado, a mí me han estado evaluando por el síndrome de Ehlers-Danlos, que viene por parte de mi madre. Así que la predisposición a este tipo de cicatrización excesiva me llegó por ambas ramas de la familia y de dos formas distintas, mucho antes de que apareciera la enfermedad de Peyronie. Mirando hacia atrás, la predisposición genética probablemente siempre estuvo presente; simplemente no supe reconocerla hasta que yo mismo terminé sentado frente a un urólogo.

Lo que escucho de otros hombres

Como hablo de esto abierta y públicamente, incluida mi historia completa y mis afecciones del tejido conectivo, recibo con cierta frecuencia mensajes de hombres que me cuentan su propia experiencia. Y la realidad, algo menos ordenada, es esta: la mayoría de ellos no tiene ninguna enfermedad conocida del tejido conectivo. Nada de contractura de Dupuytren en la familia, nada de síndrome de Ehlers-Danlos diagnosticado, nada. Solo la enfermedad de Peyronie, apareciendo por sí sola, sin antecedentes genéticos identificables que alguien en la familia conozca. Eso no significa que no exista un componente genético en esos casos: muchas predisposiciones genéticas pueden pasar inadvertidas hasta que algo las desencadena, y la mayoría de las personas nunca se ha sometido a pruebas para detectar algo como el síndrome de Ehlers-Danlos. Pero sirve para poner en perspectiva la idea de que todo hombre con enfermedad de Peyronie debe tener algún síndrome familiar oculto. Muchos simplemente no lo tienen, al menos ninguno que se haya identificado hasta ahora.

¿Significa eso que es inevitable si hay antecedentes en su familia?

No. Que su padre o su hermano hayan tenido la enfermedad de Peyronie o contractura de Dupuytren aumenta su riesgo, pero no significa que usted vaya a desarrollarla. La genética crea una predisposición, pero por lo general todavía se necesita un desencadenante real, habitualmente algún tipo de lesión del tejido, para que aparezca la enfermedad. Muchos hombres con antecedentes familiares nunca la desarrollan, y muchos hombres sin antecedentes familiares conocidos sí lo hacen, porque la lesión y la inflamación también desempeñan un papel junto con la genética.

Además de los antecedentes familiares, existe un patrón racial y étnico que vale la pena conocer: estudios a gran escala han encontrado que la enfermedad de Peyronie se diagnostica con mucha más frecuencia en hombres blancos que en hombres negros, hispanos, nativos americanos o asiáticos. Sigue siendo objeto de debate si esto refleja diferencias biológicas reales, diferencias en la notificación y el diagnóstico, o una combinación de ambas, pero el patrón es lo suficientemente consistente entre los estudios como para mencionarlo.

Cómo se manifiestan en la práctica los “antecedentes familiares”

La mayoría de los hombres nunca ha hablado con su padre o sus hermanos sobre su pene, por razones obvias, así que esta predisposición genética muchas veces permanece oculta hasta que alguien en la familia la menciona por casualidad. La contractura de Dupuytren es un poco más fácil de detectar desde fuera: esos cordones tensos y dedos encorvados son difíciles de pasar por alto en una cena familiar, así que suele ser la pista más visible. Si ha notado ese tipo de cambios en la mano o el pie de un padre o un hermano, vale la pena tenerlo en cuenta al valorar su propio riesgo, incluso si nadie en la familia ha pronunciado jamás la palabra “Peyronie”.

Qué hacer realmente con esta información

Si la enfermedad de Peyronie o la contractura de Dupuytren aparecen en su familia, no es motivo de pánico, pero sí conviene prestar un poco más de atención. Conozca las señales tempranas, como dolor durante la erección, un bulto nuevo o una curvatura que se desarrolla en cuestión de semanas, y no las ignore si aparecen. La predisposición genética no cambia lo que debe hacer ante los síntomas, pero saber que existe reduce la posibilidad de que la enfermedad lo tome completamente por sorpresa, como nos ocurre a la mayoría la primera vez.

La siguiente sección es un bloque de preguntas frecuentes estructurado para que los motores de búsqueda y los asistentes de inteligencia artificial (ChatGPT, Perplexity, Google AI Overviews, Claude, etc.) lo extraigan y citen directamente. Repite en formato autónomo y citable los puntos mencionados arriba, y no forma parte del conteo de palabras del artículo.

Preguntas frecuentes

¿Es hereditaria la enfermedad de Peyronie?

En parte. La enfermedad de Peyronie no se transmite directamente, pero una predisposición genética a formar un exceso de tejido cicatricial sí puede presentarse en algunas familias. Los estudios muestran tasas significativamente más altas entre familiares de primer grado de hombres con la enfermedad.

¿Está la enfermedad de Peyronie relacionada con la contractura de Dupuytren?

Sí. Cerca de 1 de cada 5 hombres con contractura de Dupuytren (a veces llamada enfermedad vikinga) también tiene la enfermedad de Peyronie, frente a aproximadamente un 3-5% de los hombres en general. Ambas comparten un mecanismo anormal de cicatrización del tejido conectivo y suelen presentarse en las mismas familias.

Si mi padre tuvo la enfermedad de Peyronie, ¿yo también la voy a tener?

No necesariamente. Tener antecedentes familiares aumenta el riesgo, pero no significa que usted vaya a desarrollar la enfermedad. La genética crea una predisposición, pero por lo general todavía se necesita un desencadenante real, habitualmente una lesión del tejido, para que aparezca.