La mayoría de los hombres, en algún momento después de un diagnóstico de Peyronie, se hacen alguna versión de esta pregunta. ¿Hice algo mal? ¿Me lo causé yo? ¿Es esto lo que pasa cuando has sido demasiado brusco, demasiado frecuente, demasiado algo?

Es natural preguntárselo. Y merece una respuesta apropiada, porque la culpa que viene de no saber suele ser peor que la propia afección.

La respuesta corta es no. Pero la respuesta más larga es más interesante, y más útil.

¿Qué causa realmente la enfermedad de Peyronie?

La causa más ampliamente aceptada de la enfermedad de Peyronie son los microtraumatismos —pequeñas lesiones en la vaina fibrosa alrededor de las cámaras eréctiles durante las relaciones sexuales— que desencadenan una respuesta de cicatrización anormal en ciertos hombres. En lugar de repararse limpiamente, el cuerpo deposita tejido cicatricial denso (placa). La lesión en sí no es el problema: lo es la forma en que la biología de un hombre en particular responde a ella. Esta tendencia de cicatrización anormal es en gran medida genética y no está causada por nada que el hombre haya hecho.

No son eventos dramáticos. No implican necesariamente dolor en ese momento, ni nada inusual. El tipo de flexión o presión que puede ocurrir durante la actividad sexual ordinaria es suficiente, en algunos hombres, para causar pequeñas roturas en la vaina fibrosa alrededor de las cámaras eréctiles.

En la mayoría de los hombres, esas roturas cicatrizan limpiamente. El cuerpo repara el tejido, no deja rastro y sigue adelante. Pero en algunos hombres —y esta es la parte clave— el proceso de cicatrización produce tejido cicatricial denso en lugar de tejido normal. Ese tejido cicatricial es lo que es la enfermedad de Peyronie.

¿Por qué algunos hombres desarrollan la enfermedad de Peyronie y otros no?

La tendencia a formar tejido cicatricial anormal en respuesta a una lesión es al menos en parte genética. Los hombres con contractura de Dupuytren —donde se forma tejido fibroso similar en las palmas de las manos— tienen significativamente más probabilidades de desarrollar la enfermedad de Peyronie, ya que las dos afecciones comparten el mismo mecanismo subyacente y se dan en las mismas familias. También hay evidencia de un componente autoinmune en algunos casos, donde los marcadores inmunes elevados sugieren que el sistema inmunitario del cuerpo está reaccionando de forma anormal al tejido peniano.

Más allá de Dupuytren, parece haber una susceptibilidad genética más amplia a lo que los investigadores a veces llaman fibromatosis: una respuesta de cicatrización hiperactiva. Los cuerpos de algunos hombres simplemente producen más tejido fibroso en respuesta a las lesiones que otros. Esto no es un defecto de carácter. Es una tendencia biológica, no diferente a ser propenso a las cicatrices queloides en la piel.

He pensado mucho en esto, dado que pasé por Peyronie dos veces. Mi padre tenía contractura de Dupuytren. Cuando miro atrás, la parte genética probablemente siempre fue parte de mi historia: simplemente no lo supe hasta que estuve sentado en la consulta de un urólogo por primera vez.

¿Qué factores de riesgo hacen más probable la enfermedad de Peyronie?

Los factores más consistentemente asociados con mayor riesgo o peores resultados en la enfermedad de Peyronie son: la diabetes, la hipertensión, las enfermedades cardiovasculares (que afectan a la capacidad del cuerpo para manejar la inflamación y la reparación del tejido), el tabaquismo, la edad avanzada (más común entre 40 y 70 años), y antecedentes familiares de contractura de Dupuytren o enfermedad de Peyronie. Estos son factores de riesgo que afectan al terreno: hacen que ciertos resultados sean más o menos probables, pero no son causas directas en sí mismos.

Ninguno de estos es una causa en sentido directo. Un hombre con diabetes bien controlada que desarrolla Peyronie no lo causó a través de su diabetes. Simplemente tenía un perfil de riesgo que lo hacía algo más probable.

¿Qué NO causa la enfermedad de Peyronie?

La enfermedad de Peyronie no está causada por demasiado sexo, una práctica o posición sexual particular, ni ninguna pareja específica. No hay evidencia de que la frecuencia de la actividad sexual sea un factor de riesgo significativo. No está relacionada con infecciones de transmisión sexual. No es consecuencia de comportamientos pasados. Y no es una señal de que algo estuviera intrínsecamente mal antes de que esto ocurriera. Es una respuesta de cicatrización que fue en la dirección equivocada en un hombre cuya biología hacía más probable ese error particular.

Estas cosas surgen en las conversaciones sobre esta afección. Merecen una respuesta clara.

¿Por qué los hombres siguen sintiéndose culpables por la enfermedad de Peyronie aunque saben que no es su culpa?

La culpa persiste con la enfermedad de Peyronie porque la afección afecta a una parte del cuerpo tan estrechamente ligada a la identidad masculina y la sexualidad que puede sentirse imposible que simplemente haya ocurrido sin causa. Pero la vía biológica que lleva a la enfermedad de Peyronie no pasa por nada que hayas hecho o dejado de hacer: pasa por tu genética, tu sistema inmunitario y la forma particular en que tu cuerpo responde a las lesiones. Estas no son cosas que controlas. Lo que sí puedes controlar es lo que haces a partir de ahora.

He notado esta culpa en los hombres con los que he hablado sobre esto, y la he sentido yo mismo. Las dos veces. Hay un tipo particular de vergüenza que viene con una afección como esta: la sensación de que deberías haber sabido más, o haber sido más cuidadoso, o haber sido de alguna manera diferente. No es racional y no es útil. Pero es real.

Decirlo una vez no siempre lo hace desaparecer. Así que lo diré claramente: no causaste esto. Y la energía gastada en esa pregunta es mejor usarla en la siguiente: qué hacer ahora.

Preguntas frecuentes

¿Puede un incidente sexual específico causar la enfermedad de Peyronie?

En algunos casos se puede identificar una lesión peniana más significativa —como una fractura de pene o un momento de curvatura aguda durante las relaciones sexuales— como desencadenante. Pero en la mayoría de los casos el Peyronie se desarrolla a partir de microtraumatismos acumulados sin ningún evento único identificable. Los hombres que buscan el momento que lo causó generalmente no pueden encontrarlo, porque es el efecto acumulativo de pequeñas lesiones combinado con una tendencia de cicatrización particular, no un incidente definitivo.

¿La enfermedad de Peyronie es hereditaria?

Hay un componente genético claro. Los hombres con antecedentes familiares de enfermedad de Peyronie o contractura de Dupuytren tienen un riesgo significativamente mayor. Los estudios han identificado asociaciones genéticas específicas con la respuesta de cicatrización fibrótica anormal implicada. Esto no significa que la afección sea inevitable si se da en tu familia, pero es un factor de riesgo significativo, y saberlo es un contexto útil.

¿La masturbación causa la enfermedad de Peyronie?

No hay evidencia de que la masturbación sea una causa de la enfermedad de Peyronie. Los microtraumatismos que se teorizan como desencadenantes de la afección pueden ocurrir durante cualquier actividad sexual, pero la variable clave es la respuesta de cicatrización del individuo, no el tipo de actividad. La idea de que la masturbación específicamente causa Peyronie no está respaldada por la investigación y es uno de varios conceptos erróneos sobre la afección que circulan en internet.

¿Puede prevenirse la enfermedad de Peyronie?

No existe una forma probada de prevenir la enfermedad de Peyronie en hombres que son genéticamente susceptibles a ella. Sin embargo, manejar los factores de riesgo más amplios —mantener bien controlados la presión arterial y el azúcar en sangre, no fumar, mantener una buena salud cardiovascular— apoya la capacidad del cuerpo para manejar la inflamación y la reparación del tejido, lo que reduce la probabilidad de que se instaure la respuesta de cicatrización anormal. Una vez que ha ocurrido un primer episodio, proteger el tejido de traumatismos significativos durante la actividad sexual es una práctica continua sensata.

Sources

American Urological Association – Peyronie’s Disease Guideline – Aetiology, genetic associations and risk factors.

Cleveland Clinic – Peyronie’s Disease – Causes, risk factors and association with Dupuytren’s contracture.

NIH/PMC – Peyronie’s disease aetiology and autoimmune associations – Research on immune markers and genetic susceptibility.

Harvard Health Publishing – Peyronie’s Disease – Patient overview of causes and risk factors.

Journal of Sexual Medicine – Genetic basis of Peyronie’s disease – Research on familial clustering and fibromatosis mechanisms.